La fusión entre Cablevisión y Multicanal y la discusión sobre el ingreso de las telcos en el negocio de la TV marcarán la agenda en el 2008. La existencia de un mercado de 3 M hogares acelera las estrategias mientras, en el interior, las cooperativas luchan por ganar terreno antes los gigantes.

Con un mercado potencial de 3 millones de hogares, la convergencia en un solo proveedor de la provisión de servicios de telefonía, Internet (datos) y televisión promete tener una presencia concreta en las principales ciudades de la Argentina a partir del próximo año.
En la actualidad, la oferta local de triple play se ajusta a un puñado de localidades del interior, tal es el caso de Hernando y Las Varillas (Córdoba), Río Grande (Tierra del Fuego), Tornquist (provincia de Buenos Aires), y Bahía Blanca, entre otros sitios.
Estas experiencias son llevadas adelante por, en muchos casos, las cooperativas eléctricas de cada lugar, aunque empresas como IP Tel, Multiplay y Crossfone ya ocupan un rol de relevancia como proveedoras de soluciones convergentes.
Para el próximo año las expectativas están centradas en la probable irrupción de grandes prestadores como, por ejemplo, las recientemente fusionadas Cablevisión y Multicanal. Y en el sector también se aguarda alguna novedad respecto de la demorada irrupción de las operadoras de telefonía en el ámbito de la radiodifusión.
La situación de las telcos podría cambiar con una modificación de la ley de Radiodifusión vigente. Por estos días, el marco legal impide que las operadoras de telefonía efectúen transmisiones en directo de programas de televisión.
El servicio en cuestión está contemplado dentro de la norma antes mencionada, la cual postula que las empresas de servicios públicos no pueden bajo ningún punto de vista dar TV.
“Si el gobierno mañana dijera que todos pueden dar triple play, probablemente en marzo ya tendríamos las primeras ofertas. De hecho, Telecom ya tiene prácticamente todo listo para dar televisión por banda ancha (IPTV) cuando lo desee. Obviamente, lo que sigue demorando todo es un impedimento legal”, aseguró, a infobaeprofesional.com, Pablo Tedesco, director asociado de la consultora Prince & Cooke.
Por su parte, el analista Enrique Carrier sostuvo recientemente que “no sería raro que en el próximo año comiencen a lanzarse propuestas de otros servicios basados en IP que no sean acceso a Internet”.
En cuanto a las prestaciones que podrían masificarse, Carrier mencionó a la “telefonía IP (especialmente por parte de operadores de cable) y la IPTV (por parte de empresas de telecomunicaciones e ISP), regulación mediante”.
“De esta forma, el 2008 podría ser, finalmente, el año del despegue de las propuestas de triple play”, añadió.

Un mercado tentador
El interés de cableras y telcos por dar triple play deviene, en primera instancia, de la amplia aceptación que el producto podría tener en el país. Los análisis y sondeos hechos hasta ahora confirman este primer pronóstico.
“En julio pasado efectuamos un estudio y el 54% de los consultados señaló que se inclinaría por contratar los servicios de un proveedor que dé todas las prestaciones de manera unificada”, sostuvo Tedesco.
Al ser consultado sobre los factores que impulsan esta tendencia, el analista comentó que “el precio bajo es el principal argumento”. “Todos creen que la contratación de tres servicios en uno les permitirá alcanzar un precio diferencial. Los costos y el hecho de recibir una sola factura para pagar impulsa la respuesta positiva en los potenciales clientes”, dijo.
El peso de la variable costos también exhibió una posición de privilegio en los estudios llevados a cabo por Enrique Carrier. “Un 75% de los consultados consideró ventajoso tener un único proveedor que ofrezca los servicios que componen el triple play. Pero aquí no prima el encandilamiento tecnológico sino la racionalidad económica”, expresó.
“Más de la mitad de los casos relevados, independientemente del nivel socioeconómico –siguió Carrier– considera que el principal atractivo de contratar todos estos servicios a un único proveedor pasa por lograr un mejor precio”.
El mercado a conquistar resulta tentador: alrededor de 3 millones de hogares argentinos, de los cuales la gran mayoría ya consume telefonía fija, Internet por banda ancha y televisión aunque todo de manera separada.
Según una investigación de Prince y Cooke divulgada en julio de este año, habría 2.8 millones de hogares en la Argentina con Triple Play en 2012 si todas las compañías de telecomunicaciones y medios compitieran a partir de 2008.
En cuanto a los precios que estarían dispuestos a pagar los usuarios que contratarían estos servicios, este mercado sería de 4.700 millones de pesos, arrojó el estudio.
Duelo de gigantes
La gran pelea en este mercado aparece concentrada en dos contrincantes que, hasta el momento, parecen mirar de reojo la evolución de las primeras experiencias de Triple Play en la Argentina.
Uno de los bloques, el conformado por el tandem Cablevisión-Multicanal, ya cuenta con licencia para dar telefonía por lo cual estaría habilitado para proveer una oferta combinada de tres servicios.
“En su momento, el Grupo Clarín hizo un intento con una prestación para empresas y usuarios, pero la experiencia no fue exitosa. A través de Vontel, la empresa daba telefonía a través de Internet mediante un router que podía ser utilizado para telecomunicaciones”, comentó Tedesco.
En la vereda de enfrente se ubican las operadoras de telefonía, que en el caso de Telecom ya posee una experiencia de redes convergentes en Nordelta. En esa zona, ubicada al norte del Gran Buenos Aires y considerada la mayor urbanización privada del país, la incumbente invirtió el año pasado 1.2 millones de pesos.
La empresa reemplazó 7.600 metros de cable por fibra óptica, lo cual permite alcanzar velocidades de navegación en Internet de hasta 20 megas, y mejora la calidad de streaming de imagen y sonido, la performance de búsquedas en Internet y la velocidad de bajada de contenidos multimediales.
La red está habilitada para la transmisión de televisión por Internet, y permitirá contar con los servicios de telefonía integrados a otras aplicaciones como video llamadas y video conferencias; servicios de mensajes de texto; mensajería instantánea y ringtones.
Como ya se apuntó, la ausencia de una habilitación legal obliga tanto a Telecom como a Telefónica a posponer una y otra vez su desembarco en la radiodifusión local. Pero el reciente aval que habilitó la fusión entre Cablevisión y Multicanal podría cambiar la escena.
En un reciente diálogo con infobaeprofesional.com, Enrique Carrier se permitió anticipar un marco distinto: la normativa cambiará con la fusión “en tanto mantener la misma ley y permitir la unión haría que el poder de compra esté concentrado en un único punto y eso le quitaría la posibilidad de elegir a clientes y proveedores de contenidos”.
Más allá de este probable futuro, lo cierto es que hoy por hoy tanto las telefónicas como las principales cableras parecen rehuir de la confrontación directa. Al respecto, Pablo Tedesco comentó que “entre ambas partes parece existir, por el momento, una suerte de pacto de no agresión”.
“O sea, Telefónica no se mete en el negocio de la televisión paga y, por su parte, Cablevisión evita cualquier movimiento en lo que es telecomunicaciones. Eso dura hasta hoy, pero es seguro que en el momento en que uno dé el primer paso en el ámbito del otro las cosas a nivel mercado cambiarán”, aseveró.

Experiencias en marcha
En cuanto a las experiencias de triple play con presencia en la Argentina, la localidad de Hernando, en la provincia de Córdoba, fue una de las primeras en apostar a las soluciones convergentes.
La cooperativa de Obras y Servicios de esa ciudad inauguró en el 2006 una red de triple play para transmitir TV por cable y, además, brindar telefonía e Internet.
Córdoba también es base de operaciones de la compañía IP Tel, que ya en el 2000 comenzó a evaluar la posibilidad de dar Triple Play en el interior del país. Recientemente, Gustavo Lapid, titular de la firma, explicó en conferencia de prensa que “la compañía obtuvo una licencia para dar telefonía e Internet en el 2001”.
La primera prestación convergente que implementó la firma tuvo lugar en Venado Tuerto, provincia de Santa Fe. “Eso ocurrió en el 2003, y la experiencia fue una de las primeras respecto de dar telefonía IP a través del tendido de fibra”, sostuvo el ejecutivo.
IP Tel también concretó proyectos en Tornquist, y ahora apunta a desembarcar en el barrio porteño de Puerto Madero con algunos de sus servicios de conectividad y comunicaciones.
En la actualidad, la firma ofrece en el interior de la Argentina un paquete de telefonía, Internet y televisión por cable a un precio de $120 los tres servicios. Asimismo, IP Tel comercializa una prestación de video llamada en Córdoba desde hace ya 8 meses.
Bahía Blanca es otra de las ciudades dotadas con Triple Play. En abril de este año, la firma Bahía Visión Color montó una solución de servicios convergentes diseñada por la estadounidense Crossfone.
En vínculo con el proveedor BVNet, Bahía Visión Color lanzó en mayo de este año su paquete de Internet, telefonía y televisión paga. En su momento, las empresas que tomaron parte del proyecto informaron que la inversión para la puesta en marcha del proyecto en Bahía Blanca había superado los u$s300.000.

Conexión sureña
La Patagonia es otro de los territorios que cuenta con algunas ofertas de triple play. Así, una cooperativa en la ciudad rionegrina de El Bolsón brinda telefonía, Internet y video en demanda mediante una solución provista por la firma Allied Telesyn.
Otro caso es Tierra del Fuego, que desde octubre de este año dispone de una oferta de voz, datos y video comercializada por un único proveedor.
La propuesta en ese distrito corre por cuenta de Multiplay, una empresa local de comunicaciones que opera en alianza tecnológica con Cisco. Para poder dar Triple Play, la firma concretó una inversión de u$s500.000.
Fuente: infobaeprofesional.com